据研究结果，自古以来被称作“天然壮阳药”的红参确有提高性功能的效果。塞布兰斯（Severance）医院泌尿科教授崔永得研究组从2007年6月到10月对因阳痿到医院就医的73名患者进行了为期8周的试验。研究组首先把他们分成两组，让一组受验者每天服用4粒200mg装红参浓缩液胶囊，而让另一组服用了味道和大小形状相同，但没有红参成分的“假药”。到试验结束为止，两组人都不知道谁吃了真红参胶囊。
试验结果显示，服用红参胶囊的组勃起指数（IIEF国际勃起功能指数，30分为满分）由原来的17.2分提升到23.2分。而服用假红参胶囊的组勃起指数由17.7提升到19.6。服用红参胶囊的组在性交时的满足度也由6.5大幅上升到9.7，而服用“假药”的组由7.2上升到8.6。崔教授解释，服用“假药”的人的分数也有所上升是一种安慰剂效应（placeboeffect，虽然没有药效，但由于患者的心理作用产生治疗效果的现象）在起作用。
崔教授说：“红参提高勃起功能的效果接近小剂量阳痿治疗药（IIEF20到25分）的效果。据分析，红参的独特成分皂角苷（Saponin）对阳痿起到了治疗作用”。据迄今发表的动物实验结果表明，“Rg3”（特效抗疲劳因子）作用于睾丸，增加男性激素的分泌量和流向阴茎血管的血液量，从而提高勃起能力。崔教授说，“经过加工的红参通过蒸、烘干等过程，消除毒性、增加有效成分，因而即使长期服用副作用也很小。一些人服用人参或高剂量阳痿药时发生脸烫心跳急促的症状，对这些人来说，红参是最佳的选择。
